1、单纯的孕激素
最常见的是左炔诺孕酮，这是高效的人工合成孕激素，使得促黄体生成素、促卵泡生成素分泌下降，促性腺激素有助于卵泡生长发育。这些激素水平下降后，势必影响卵泡发育，抑制排卵。若服药后已经排卵，此类药可影响输卵管蠕动，抑制子宫内膜生长，阻止受精或阻止受精卵着床，从而起到避孕效果。此药早用，避孕成功率就越大；72个小时后再用药，就会抑制最佳时期，增加避孕失败几率。
2、抗孕激素类
最具有代表性的是米非司酮，这是一种处方药，跟孕酮竞争受体，使得正常生理性孕激素难以发挥其作用，从而起到避孕效果。