1、微生物感染

由于细菌、真菌、病毒、棘阿米巴而感染角膜，从而诱发角膜炎。除了少数细菌直接感染角膜外，大多数是因为角膜防御机制减退或抵抗力下降而使得致病菌趁虚而入。

2、内源性因素

由于自身免疫性疾病而造成角膜病变，常见的有类风湿性关节炎、红斑狼疮、甲状腺炎等。由于缺乏维生素A而造成角膜或结膜干燥，角膜软化，增加角膜感染风险。

3、局部蔓延

周围组织出现炎症会连累角膜，如巩膜炎、结膜炎，前者可造成硬化性角膜炎，后者可导致角膜浸润性炎症；还有，虹膜睫状体炎会损害角膜内皮。